일 정부, 우키시마호 폭침 피해 명부 제공,,,유족들 뒤늦은 조치 한탄, 이제라도 진상 밝혀지길

8.15 해방 직후 고국으로 귀국하던 재일 한인들을 태운 배 우키시마호 침몰로 인한 조선인 피해와 관련 일본 정부가 뒤늦게 명부를 내놓아 유족들이 한탄하고 있다.

일본 정부가 우키시마마루(浮島丸·이하 우키시마)호 폭침 사건의 피해자 명부 일부를 한국 정부에 최근 제공했다.

윤석열 대통령과 기시다 일본 총리의 고별 회담을 며칠 앞둔 시점에서다.

일본 정부에 의해 80년 가까이 은폐돼온 우키시마 폭발 침몰 피해가 일부나마 사실로 확인된 것은 이번이 처음으로 유족들의 피끓는 애를 그나마 달래줄 수 있다는 점에서 의미가 있다.

외교부는 5일 "그간 우키시마호 승선자 명부를 입수하기 위해 일본 정부와 교섭을 거친 결과 일측으로부터 승선자 명부 일부를 제공받았다"고 공식 발표했다.

외교부에 따르면 일본은 확보한 75건의 자료 중에서 내부 조사를 마친 19건을 우선 주일한국대사관을 통해 제공했다.

정부가 이날 제공받은 자료의 목록명은 ▲ 승선 명부 1945년 8월 24일 승선 ▲ 승선자 명부의 건 보고 ▲ 승선 반도 노무자 명부 1945년 8월 ▲ 우키시마마루 승선자 명부 ▲ 우키시마마루 승선 조선인 명부 1945년 8월 22일 ▲ 우키시마마루 조난자 명부 1945년 8월 24일 ▲ 사망자 명부 등이다.

이들 자료에 전체적으로 몇 명의 사망자·생존자 등 개인 정보가 담겼는지는 추가 확인이 필요한 상황이다.

다만 일부 자료에는 성명은 물론 생년월일과 본적 등 비교적 구체적 내용이 담긴 것으로 알려졌다.

일본으로부터 강제징용 노동자 명부를 입수한 것은 지난 2007년 '한반도 출신 구(옛) 군인·군속의 공탁서 정본의 사본'을 받은 이래 17년 만이다.

일본은 다른 자료들도 내부 조사가 완료되는 대로 제공할 예정이라고 외교부는 전했다.

우키시마호는 1945년 광복 직후 귀국하려는 재일 한국인들을 태우고 부산으로 향한 일본의 해군 수송선이다.

1945년 8월 22일 아오모리현 오미나토항을 출발해 이틀 뒤인 24일 교토 마이즈루항에 기항하려다 선체 밑부분에서 폭발이 일어나 침몰했다.

탑승자들은 대부분 강제노역 피해 노동자들로 알려졌다.

당시 일본은 우키시마호가 해저 기뢰를 건드려 폭침했고 승선자 3,700여 명 중 524명이 숨졌다고 발표했다.

그러나 유족들은 침몰 이유로 기뢰가 아닌 일본이 고의로 배를 폭파했다고 보고 있다. 또 사망자 수도 승선자 7,500∼8,000명 중 3,000명이 넘는 것으로 주장하고 있다.

일본은 사고 후 수년간 선체를 인양하거나 유해를 수습하지 않아 의혹을 키웠고 지금까지도 정확한 사건의 진상이 드러나지 않고 있다.

외교부는 일본의 자료를 모두 넘겨받으면 사건의 진상 및 사망자·생존자 규모를 정확히 파악할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

피해자 유족들은 이번에 확보된 자료를 토대로 정부에서 구제 조치를 받을 수 있을 것으로 보인다.

외교부는 "명부는 희생자 분들의 개인 정보를 다수 포함하고 있다"면서 "국내 법령에 따라 정보를 열람 또는 제공받을 권리가 있는 자에게 제공할 예정"이라고 설명했다.

정부는 이번에 확보한 자료를 피해자 구제에 활용할 예정이다.

특히 근거 자료 부재로 과거 정부 차원의 위로금 지급 신청을 기각·각하 당한 희생자 유족에 대한 위로금 지급 재심의에 명부를 활용할 계획이다.

과거 '대일항쟁기 강제동원 피해 조사 및 국외강제동원 희생자 등 지원위원회'를 통한 위로금 지급 당시 우키시마호 승선 피해자는 자료 부재로 제대로 인정받지 못했다.

일본 정부는 그동안 한국 정부와 유족들의 거듭된 공개 요구에도 불구하고 승선자 명부가 우키시마호 침몰로 상실됐다고 주장해 왔다.

그러다 일본 정부는 최근 일본 언론인의 정보공개 청구에 응해 명부 3개를 공개하면서 문서의 존재가 알려진데 이어 미야자키 마사히사 후생노동성 부대신(차관)이 지난 5월 국회에 출석해 "승선자 등의 '명부'라고 이름 붙은 자료가 70개 정도 있다"고 밝히면서 더 이상 한국의 명부 제공 요구를 외면할 수 없게 됐다.

한국이 일측으로부터 받은 명부 19건은 일본 정부가 보유한 우키시마호 사건 관련 명부 75건 중 일부에 불과하다.

한영룡 우키시마유족회 회장은 7일 언론 통화에서 일본 정부가 뒤게 명부를 내놓은 데 한탄을 표했다.

한 회장은 "명부 75건을 다 받아야 하는데 빨리 받아서 가족들한테 빨리 알려줘야 안 되겠나"며 "나도 언제 죽을지 모르는데…"라고 말을 잇지 못했다.

이번 명부 확보는 시작일 뿐, 우키시마호 진상규명돼야

얼마 남지 않은 우키시마호 사망자 직계 유족이 고령으로 세상을 떠나는 상황에서 남은 명부도 최대한 빨리 받아내 가족들한테 공개해야 한다는 것이다.

일본은 우선 전달한 19건을 제외한 나머지 자료도 내부 조사가 완료되는 대로 제공할 예정이라고 한다.

한 회장은 명부를 은폐해오다 민간 요청으로 '강제로' 그 존재가 공개된 후에야 뒤늦게 한국에 제공한 일본 정부로부터 우리가 책임을 묻고 사과도 받아내야 한다고 강조했다.

이번 명부 입수는 시작일 뿐 유골 조사·발굴·봉환과 진상규명은 여전히 남은 숙제라는 지적이다.

우키시마호 사건의 조선인 희생자 유해 275위(남한 기준)가 일본 도쿄도 사찰 유텐지에 안치돼있으며, 침몰지인 마이즈루 일대에도 유골 상당수가 묻혀있을 것으로 추정되고 있다.