12.3 계엄 수사가 동시다발 경쟁적으로 진행되는 가운데 곽종근 육군 공수특전사령관이 거짓말이 연이어 드러나고 있다.
곽 사령관이 민주당 의원의 개인 유투브에 생중계 출연한 것도 군 기강이 극도로 해이졌다는 비판도 나오고 있다. 여기에 더해 국가정보원 출신인 야당 정치인이 국회 국방위원회에서 보안사항인 정보요원의 실명을 공개적으로 부르면서 정보력을 자랑이라도 하는 듯 우려스러운 행태도 이뤄지고 있다.
곽 사령관의 발언이 야당의 공세에 유리하게 나오면서 공익제보자로 지정하려는 해괴망칙한 움직임까지 나오고 있다.
본지가 김병주 의원(민주당)의 유투브와 국회 국방위원회 현안질의를 모니터링 한 결과, 곽종근 육군 특수전사령관은 장관이 의원들 빼내라고 지시했다고 밝혔다가 나중에 대통령이 빼내라고 지시했다고 말을 바꿨다. 곽 사령관은 이 과정에서 민주당 의원들과 접촉한 사실이 드러났다.
특전사령부를 찾은 더불어민주당 김병주, 박선원 의원을 만나 김병주 유투브 인터뷰에 출연했고 박범계 의원과도 만났다.
민주당은 곽 사령관을 공익제보자 지정을 검토하겠다고 밝혀 진술 변경과정에 모종의 영향을 준 것 아니냐는 의혹이 나온다.
또 곽 사령관은 국회에 출석해 "나는 항명인 줄 알지만 부하직원에게 빼내라고 지시하지 않았다"고 밝혔다가 뒷 줄에 있던 부하직원인 여단장이 "지시를 사령관으로부터 받았다"고 밝히면서 몹시 당황해 했다.
곽 사령관은 지난 6일 특전사령부를 방문한 더불어민주당 의원인 김병주, 박선원을 만나 김병주 유투브 인터뷰를 가졌다.
곽 사령관은 인터뷰에서 두 사람이 지난 3일 계엄군이 국회의사당에 진입했을 당시 상부에서 어떤 지시를 받았느냐는 질문에 "김용현 국방부 장관으로부터 국회의사당 인원들을 밖으로 빼내라는 지시를 받았다"고 밝혔다. 인터뷰는 김 의원의 유투브 채널을 통해 '특전사령관의 양심고백'이란 제목으로 공개됐다.
곽 사령관은 "제가 판단했을 때 국회의원을 끌어내는 것은 명백히 위법 사항이기 때문에 항명이 될 줄 알았지만, 그 임무를 지키지 않았다"고 말했다.
그는 부대 출동 시 내린 지침에 대해 "출동했을 때 정당하지 않은 모습들이 있어서 우선적으로 절대 개인 인원들에게 실탄을 주지 말라고 했다"고 답했다. 민주당 등 야당이 고발하는 등 정치공세가 강화될 것이란 예상이 나오는 상황에서 곽 사령관은 자신은 항명하고 지시를 내리지 않았다고 밝혀 처벌을 받지 않으려는 의도로 읽혔다.
명령 지시 사항과는 별개로 정식 조사기관도 아닌 야당 의원의 유투브 생중계에 나와 방문자나 곽 사령관 모두 군 보안을 완전히 무시한 급 떨어지는 이적행위라는 비판을 받을 수 밖에 없다는 지적이다.
곽 사령관은 또 6일에는 민주당 국방위원회 박범계 의원과 접촉하기도 했다. 곽 사령관의 옆에는 707특임단장도 자리했다.
707특임단장은 용산 국방부 청사 앞에서 기자회견을 했던 인물이다. 당시 특임단원은 그 자체로 보안사항임에도 얼굴과 실명을 드러내 주목을 끌었다.
곽 사령관은 윤석열 대통령이 지난 3일 밤 비상계엄 선포 당시 현장에서 직접 실행에 옮긴 인물 중 한명으로, 소속 부대에서 계엄군 병력을 출동시켰다.
한편 민주당은 곽 전 사령관을 공익제보자로 지정을 검토하고 있다. 정치권에서는 민주당의 이같은 움직임이 곽 사령관의 진술이 바뀌는데 모종의 영향을 준 것 아니냐는 의심을 낳고 있다.
박상민 press1@news-plus.co.kr
